Nous embarquons à bord du semi-rigide hauturier du Parc amarré au port de La Ciotat. Le ciel est dégagé et la mer se prête bien à la prospection.  Nous partons plein ouest, en longeant les calanques. Après un tour du Frioul nous faisons une pause en mer pour déjeuner au soleil. Quelques minutes après la reprise de la prospection des splashs apparaissent au loin. Jumelles aux poings nous nous en rapprochons. Après quelques doutes sur l'espèce (thons? dauphins? dauphins? thons?) nous en sommes certains: enfin, les Grands dauphins sont là! Il s'agit d'un groupe d'une trentaine d'individus avec des jeunes et un nouveau né. Le groupe est vraisemblablement en alimentation au vu de leur comportement (sauts, déplacements rapides) et de la présence de plusieurs dizaines de bateaux de pêcheurs à proximité. Après le traitement des images il s'avère que sur 25 individus identifiés, 17 étaient déjà connus! Pour certains il s'agissait même de la 10ème ou de la 11ème observation par le GECEM. Des habitués on peut dire! Nous les avons photographiés en prenant soin de ne pas les perturber dans leur déplacement et leur activité tout en prenant en photo leur profil droit et gauche. Une belle observation qui met du baume au coeur quand on connait la faible probabilité de les croiser sur une sortie d'une journée..

La journée touchait à sa fin mais nous n'étions pas au bout de nos surprise puisque sur le chemin du retour nous avons rencontré une petite tortue caouanne juvénile dans les eaux des calanques. A notre approche, la tortue n'est pas parvenue à sonder (ce qu'elles font d'habitude assez rapidement à l'approche d'un bateau). Elle semblait se débattre en surface avec peine. Nous avons décidé de la récupérer pour l'inspecter. Un crabe s'était fiché entre sa queue et sa carapace. Nous avons appris par la suite que cela était commun. Les crabes utiliseraient les tortues comme des moyens de transport pour se disperser en mer. Intéressant! La tortue se débattant toujours en surface même sans son passager clandestin, nous avons décidé d'appeler le CESTMED, centre de soin de tortues marines basé au Grau du Roi. Ceux ci nous ont conseillé de la ramener à terre pour la garder en observation quelques temps. Aujourd'hui la tortue va bien, elle sera relâchée en mars par le CESTMED. En attendant elle se nourrit correctement et sonde sans problème!