Le GECEM a donc regonflé ses voiles pour la dernière campagne du projet GDEGeM. Exceptionnellement, deux missions longues sont organisées pour cette campagne hivernale: une de deux semaines en février (du 14 au 28/02) et une autre, à venir, d'une semaine en mars (du 14 au 21/03).

A bord de Tapalque, voilier monocoque habitable de 12 mètres skippé par son propriétaire, Nicolas de la Brosse, la mission de février a été particulièrement riche en rencontres.

En effet, 23 groupes de cétacés ont été observés entre Port-St-Louis-du-Rhône et Menton, les limites occidentales et orientales de notre zone de prospection. Parmi celles-ci, la rencontre d'une maman Rorqual (Balaenoptera physalus) et de son petit a marqué les esprits! De nombreux Dauphins bleus et bancs (Stenella coeruleoalba) nous ont également rendu visite. Bien que souvent furtives et ne concernant qu'un ou deux individus, ces rencontres quasi-quotidiennes n'en sont restées pas moins magiques et motivantes! Enfin, cette mission a donné lieu à la rencontre de 3 groupes de Grands dauphins (Tursiops truncatus), l'espèce étudiée dans ce projet. Le premier groupe, rencontré au Cap Sicié, était composé d'environ 7-8 individus et nous a offert un spectacle grandiose de sauts et autres cabrioles sur un ciel crépusculaire. Le deuxième a été croisé dans le Golfe du Lion à l'arrière d'un chalutier. Ce n'est pas la première fois que les opportunistes et adaptatifs Grands dauphins sont observés dans le sillage de ces engins de pêche. Une quarantaine d'individus étaient présents pour ce festin à portée de bec. Deux biopsies ont pu être récoltées sur ce groupe. Ces échantillons de peau et de lard serviront, entre autre, à effectuer des analyses génétiques et à sexer les individus. Le troisième groupe rencontré n'en était en fait pas un puisqu'il s'agissait d'un individu solitaire, croisé au niveau du Cap Camarat. Ce Grand dauphin était marqué à l'arrière de sa dorsale d'un profonde entaille aisément reconnaissable. Cet individu est déjà connu du GECEM depuis 2003 et a été photographié à Port-Cros ainsi qu'en Corse! Une biopsie a pu être effectuée sur cet individu.

Merci à tous les observateurs - Julien, Maxime, Mélissa, Céline, Edwige, Jérémie, Isabelle - et au skipper - Nicolas - pour leur travail, leur bonne humeur et leur motivation malgrés la pluviométrie, les basses températures et ... la houle!