Jeudi 17 Octobre

Après avoir passé une nuit calme au fond de la rade de Villefranche sur Mer, notre prospection nous conduit en direction de Menton, zone la plus à l’Est du projet. Malgré le vent absent, les conditions d’observation ne sont pas optimales à cause d’une houle croisée. Nous longeons la côte dans un premier temps, nous laissant tous plus ou moins rêveurs devant les villas ! Mais ce n’est pas le moment de rêvasser  puisque nous sommes ici pour trouver des dauphins ! Et comme chaque jour, le ballet incessant des « chercheurs de cétacés » s’enchaine heure après heure. Arrivés à Menton, nous entamons notre retour vers l’ouest en zigzagant au large.

A midi, nous nous accordons une pause déjeuner au large de Monaco, à porter d’yeux du rocher et du palais. Encore une fois, nous espérons que nos banderoles sauront attirer l’attention du Prince Albert II, mais en vain. Les observations reprennent après une petite sieste, en repartant du côté de Cannes via le large. Malheureusement, cette zone n’a pas été très riche en termes de vie marine. Seuls quelques méduses œuf-au-plat (« jaune d’œuf » comme dirait Julien), quelques puffins et 3 cormorans ont fait s’activer les doigts des preneurs de note. Heureusement, le coucher du soleil dans ce petit mouillage paradisiaque entre les îles de Lérins est là pour rattraper notre frustration de n’avoir (encore) rien vu aujourd’hui.

 Nico

18 octobre 2013

Départ ce matin des îles de Lérins en direction de l’ouest. Navigation tranquille dans une mer belle au rythme de Lou Doillon, la musique de « gonzesses » préférée de Nico et Magaly qui nous aura bercés pendant cette mission.

Les tours d’observations s’enchainent mais pas l’ombre d’un aileron de dauphin à l’horizon. Quelques belles chasses de thons sont observées et un marlin nous fait le spectacle avec une quinzaine de sauts !

Nous mangeons un rapide (mais toujours bon !) repas au large et nous reprenons nos tours d’observations jusqu’à la fin de l’après-midi. Finalement, cette journée est la troisième sans observation de cétacés. Nous retrouvons par contre les hordes de puffins yelkouan aux abords de l’île du Levant et dans la baie de Cavalaire.

Nous arrivons au port de Cavalaire en fin d’après-midi et à peine à quai, l’équipage file vers les sanitaires, heureux de retrouver une bonne douche après ces 4 jours au mouillage. Tous ? non… Nico, notre skippeur polaire, se lavera à l’eau froide (avec quand même une petite casserole d’eau chaude pour le rinçage !) sur le quai une fois la nuit tombée…çà change des bains à l’eau de mer à 18 degrés !

Ce soir est probablement la dernière soirée de la mission. La météo marine s’annonce mauvaise pour le weekend, nous rentrerons donc surement rapidement à Hyères demain. Espérons que l’on pourra gouter à une dernière rencontre sur le retour. 

Ariane

19 octobre 2013

Départ de Cavalaire à 7:30 pétante afin de rejoindre au plus vite la zone d’observation avant que le vent d’Est prévu ne se lève. Nous traversons le canyon des Stoechades avec l’espoir fou que la chance nous sourit encore une fois et nous offre des cachalots ! Mais aucun souffle n’est repéré et nous continuons en direction du Levant. Le vent monte d’heure en heure mais les conditions d’observation restent correctes. Nous décidons de tenter notre chance au large de l’île du Levant et de Port-Cros, secteurs que nous n’avions pu prospecter la semaine dernière. Entre l’esquillade et l’esquadillon, nous croisons une multitude de puffins yelkouan et quelques puffins cendrés dans une belle lumière chaude qui éclaire les falaises. Les observations se poursuivent tant bien que mal dans une mer qui forcit et blanchit plus nous avançons vers l’ouest. Il nous sera impossible de continuer au large de Porquerolles et nous virons donc dans la grande passe en direction du Port d’Hyères, terminus de notre mission. La protection que nous offre Port-Cros est bienvenue et donne du répit aux yeux meurtris des tous les observateurs… qui les gardent cependant grand ouverts dans l’espoir d’une dernière rencontre qui clôturerait cette mission GDEGeM automne 2013 en beauté. Malheureusement, c’est bredouille que nous sortirons de la passe et sous voiles, hors effort, que nous terminerons cette matinée en mer.

Une fois à quai et après un déjeuner où « il faut tout finir », nous rangeons et nettoyons le bateau. Après des adieux larmoyants à notre skippeur Nico qui reprenait la mer en direction de Toulon, le reste de l’équipe décide de manger une ultime glace (devenue un rituel), histoire de prolonger un peu le temps passé ensemble !

Le bilan de cette mission GDEGeM automne 2013 est assez mitigé : la météo n’aura pas été très clémente et globalement assez défavorable à l’observation de cétacés. Nous n’avons pas pu prospecter toutes les zones de façon satisfaisante mais avons quand même pu observer quatre groupes : deux de Grand Dauphin, un de Dauphin Bleu et blanc et un de cachalot. Nous avons également réussi une biopsie sur un Grand Dauphin !

Retour du journal de bord pour la mission d’hiver 2014 !

Magaly